Tayo Faniran Accuses Nollywood of Nepotism and Rigged Award Shows

Former Big Brother Africa star turned actor, Tayo Faniran, has launched a scathing critique of the Nigerian film industry, accusing Nollywood gatekeepers of sabotage, rampant nepotism, and rigging major award shows through personal connections and favoritism.

Speaking during a recent interview on TVC, Faniran revealed that his outspokenness stems from his personal experiences within the film ecosystem. He argued that recognition and opportunities in Nollywood are frequently determined by bias and internal cliques rather than artistic merit, holding back genuine talent across all areas of production.

“The film producers that you guys see and you know as the biggest are not the most talented film producers. Same with directors. Same with actors,” Faniran stated during the interview. He noted that certain industry figures actively work to undermine others, describing parts of Nollywood's upper echelon as being driven by underhanded dealings, popular local cliques, and "magomago."

Faniran pointed to his role in high-profile productions like Gangs of Lagos and mentioned projects such as The Fire and the Moth as work that deserved broader industry recognition, particularly for their technical crews, including directors, cinematographers, and sound engineers, who are often overlooked due to personal politics.

Drawing a sharp contrast between film and music, Faniran argued that while the Afrobeats industry frequently embraces and elevates emerging talent based on raw potential, Nollywood remains tightly controlled by a narrow group of gatekeepers who limit access to fresh ideas and new voices.

Rather than waiting for systemic reform, the actor explained that he has taken matters into his own hands by self-funding and producing his own content. Following his 2020 film Man Like Jimmy, Faniran shared that he recently invested over ₦100 million into a four-part series titled Bodija, driven by a desire to create a fair platform for quality storytelling.

Maintaining that his criticism was directed at the broader system rather than specific individuals, Faniran called for an urgent shift toward meritocracy and equal opportunity across the entire Nollywood landscape.